Le cycle des pierres

A l’origine des pierres, il y a des masses de matière, des magmas, des lits de sédiments, des concrétions, oubliés du temps, endormis à des profondeurs variables. Ils sont conservés dans un devenir ralenti car plus ou moins protégés des accidents, du contact d’autres éléments ...

Voûte « naturelle » en pierre à Pontarlier (Doubs).

Le processus est hors de l’échelle humaine, aussi bien dans la dimension spatiale que temporelle. Hors d’échelle elle l’est également dans l’infiniment petit. En effet le moindre accident, même microscopique lors de la prise de la lave, ou d’un dépôt de matières traînées par le courant, laissera sa marque dans la structure, et le moment venu (si longtemps après), celle-ci en révèlera la mémoire et en aura gardé les informations.

Cette matière est le socle de tout paysage, le substrat sur lequel nous évoluons, si homogène et pourtant nulle part exactement le même. Des magmas divers et successifs formant aussi bien les montagnes, les plaines que les fonds marins.

Ces magmas devenus solides se déchirent, cassent, il s’en détache de petits ou gros bouts au gré des accidents survenus à la masse originelle. Aucun de ces bouts n’est le même lors de sa rupture. Aucun n’aura le même devenir le même chemin pour achever son cycle et réintégrer un nouveau magma. Il pourra être montagne, puis blocs, galets, poussières entraînées par le vent, dissoutes au passage de l’eau, broyées par la pression, re-cimentées dans une autre matière.

Chaque structure se décline et se recombine ainsi sans arrêt.

Mur « naturel » à Ganagobie (Alpes-de-Haute-Provence).

Le même, poursuivi par un mur en pierre sèche maçonné par l’homme.

Le passage du magma aux pierres, un modèle pour construire

Il est un moment très intéressant dans cette évolution historique, c’est celui où le magma mis à nu, exposé à notre regard, a conservé son volume mais est déjà cisaillé, débité, morcelé, délité en de multiples parties, que l’on appelle « des pierres ».

Dans cet émiettement s’exprime toute l’histoire du magma, des particularités de sa genèse à celle des évènements qu’il a subi.

Ancienne carrière de Baume-les-Dames (Doubs).

A ce moment, les pierres, bien que déjà individualisées, sont alors encore assemblées en une même structure. L’ensemble est déjà composé de pièces détachées mais garde la stabilité et la forme initiale.

C’est déjà en quelque sorte des murs.

« Mur-magma »  par l’architecte Claude-Nicolas Ledoux à l’entrée des Salines Royales d’Arc-et-Sénans (Doubs).

Il semble que l’homme a bâti à pierres sèches au moins depuis qu’il est "habilis".

On retrouve des fondations de murs en pierre sèche sur tous les continents et à tous les âges de l’humanité.

La source de ce geste (poser des pierres les unes sur les autres en équilibre stable) est peut être à rechercher dans l’observation de ces morceaux de magma fissurés.

Si tel est le cas, maçonner à pierres sèche (si on le fait sans débauche d’outils)  est de l’ordre du « geste archéologique ».

Réaliser le geste, pierre après pierre, c’est le réaliser dans les mêmes conditions et de la même façon que les premiers agriculteurs du néolithique.

Reconstitution d'un habitat néolithique, exposition archéologique,
aire d'autoroute de Caissargues, A51.

Au niveau du geste lui-même, peut-il être question d’évolution ?

En dehors de l’utilisation d’outils (par exemple un tracto-pelle pour réaliser un empierrement), quelle nouvelle découverte peut enrichir cette acte simple d’empiler des pierres afin de reproduire l’équilibre proposé par cet état originel du magma ?

Mur en pierre sèche sur roc à Ornans (Doubs).

Mur en pierre sèche sur roc clôturant une ancienne carrière à Taulignan (Drôme).

 Mis à jour :  13 VIII 08.

Le Jura n’a rien à envier à d’autres régions en terme de vestiges en pierre sèche. La dextérité des bâtisseurs et la variété des constructions est aussi riche que dans les autres régions où le calcaire abonde.

Soutènement et vignoble à Arbois

Les murs de clôture des espaces villageois sont très soignés, même si la plupart sont construits ou restaurés au mortier, il en reste pas mal assemblés en pierre sèche. Ils sont protégés par une couverture de lauze.

Mur de clôture d'un jardin à Quingey

Cette couverture est très vite colonisée par une exubérante variété de plantes rudérales qui profitent du climat pluvieux.

Pour les clôtures champêtres, la maçonnerie est moins soignée. Les murs sont alors nommés murgés (murgers, meurgers, etc.) et quadrillent le paysage.

Champs aux environs du Bizot

Le couronnement des murgés est constitué la plupart du temps de pierres posées à chant.

Mur de clôture à Baume-les-Messieurs

Comme partout, il y a également des murs de soutènement.

Ancien vignoble dans la haute vallée de la Loue

Des aménagements agricoles et paysagers.

Ferme vers Baume-les-Messieurs

Des escaliers (aujourd’hui souvent en cul de sac).

Escalier et haie de cyprès à Ornans

Et même des cabanes, pour les activités agricoles et pastorales.
Caborde, cabotte, cabioute, cabiolle, cancot, charçot, chavoune, loges, il semblerait qu’il reste davantage de nom pour les nommer que de représentantes qui ne soient pas en ruine !

Cabane de vigne avec récupération d'eau et bassin à Boussière

Cabane de berger à La Marre
(à propos de ces cabanes du Doubs)
La pierre taillée est très utilisée pour construire les murs eux-mêmes ou bien
pour arrêter un mur.

Entrée de champ au Bizot

Pour réaliser son couronnement.

Mur de clôture à Baume-les-Messieurs

Ou en dalles de pierres plantées, qui servent de cloture.

Environs du Bizot

Si vous passez par là, visitez l’ancienne carrière de Baume-les-Dames, la pierre extraite a également servi à aménager toute la structure bâtie nécessaire à l’exploitation (carrières, cabanes, plates-formes de taille, zone de stockage, quai de chargement et couloir de schlittage). 
Le tout est entièrement maçonné en pierre sèche et daterait du XVI et XVIIè siècle (d'après le dépliant de O.T., mais cela reste à vérifier pour le bâti). Il est dommage que l’abri du foyer de forge ne soit pas restauré, il en faudrait peu pour en réparer la voûte en encorbellement ainsi que le foyer lui-même qui commencent à s’ébouler.

Escalier intégré à la façade de l'abri carrier

Entrée de l'abri carrier

Détail de la porte d'entrée

Vue d'ensemble, abri et plates-formes de taille

Le Franc-Comtois ne semble pas avoir reçu la pratique de la pierre sèche en héritage, de tout le périple je n’ai pas vu d’ouvrages construits récemment et tous les ouvrages restaurés l'étaient au mortier.

Mais il semble qu’il y ait de jeunes talents en herbe …

Détail de l'aménagement réalisé dans les jardins des Salines 

... comme j'ai pu le constater dans les jardins des Salines Royales d'Arc et Sénans. Le mur a été construit par les élèves du lycée agricole local.

 Mise à jour du 17 avril 2016

J'ai écrit ces mots il y a presque 10 ans, il semble que le présent les démente. Notament avec l'édition d'un livre de Marc Forestier "Construire avec les ressources naturelles du massif du Jura" aux éditions Favre de mars 2015 que je découvre par le biais d'un ami. Une partie dédiée à la pierre sèche.

Pour les amoureux de la pierre il existe aussi un sentier de la pierre sèche et deux sentiers karstiques.
"Le sentier des pierres sèches de La Marre" débute dans le village de La Marre dans le Jura et permet de voir des abris de berger et le paysage de bocage, composé de murs de pierre et de haies (contact  "Maison du premier plateau", 39800 Bonnefontaine).
Vous pourrez aussi cotoyer des murs en pierre sèche en empruntant le "Sentier des bornes franco-suisses" (contact OT des Fourgs dans le Doubs ou de Ste Croix en Suisse)
Les sentiers karstiques sont pour l'un à Mérey-sous-Montrond dans le Doubs (le sentier Karstique du grand bois, contact mairie de Méray sous Montrond 25660), et pour l'autre à Besain dans le Jura (le sentier karstique des Malroches contact Association intercommunale du premier plateau (ASSIPP), Le Fied 39800).